LEGUMES
LEURS SECRETS - BIEN CHOISIR ET UTILISER
CONCOMBRE - CUCUMIS SATIVUS
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Le Concombre est un légume, de nom latin Cucumis sativus et de la famille des Cucurbitacées.
C'est l'exemple type du légume estival et rafraîchissant.
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LE CONCOMBRE ET SES VARIETES :
Le concombre est une plante herbacée annuelle, rampante originaire d'Asie.
Cultivé depuis des millénaires, il était très réputé en Egypte, et les Grecs et les Romains en faisaient également grand usage.
Au Moyen-âge, il était surtout utilisé pour ses vertus médicinales et cosmétologiques.
En France, ce n'est qu'à partir du 17ème siècle qu'il a vraiment été apprécié pour ses qualités gustatives, et qu'il apparaît dans tous les jardins et sur toutes les tables.
A noter que le cornichon est en fait un petit concombre récolté avant maturité.
Il existe plusieurs variétés de concombres qui peuvent se cultiver au jardin.
Les plus courants sont les longs verts anglais et les longs verts maraîchers.
Pour connaître les variétés et les conseils de culture, consultez notre fiche CONCOMBRE - CUCUMIS SATIVUS.
PERIODE OPTIMALE DE CONSOMMATION :
On en trouve maintenant toute l'année sur les étals..
Par contre, la meilleure période de consommation va du mois de mai au mois de septembre.
COMMENT LE CHOISIR :
Il doit être bien ferme. Il faut vérifier que ses extrémités ne soient pas molles.
Sa peau doit être bien lisse, verte, brillante et exempte de meurtrissures ou de taches jaunes.
Les gros concombres renferment beaucoup de graines et peuvent être amers. A contrario les concombres de petite taille contiennent peu de graines et sont plus goûteux.
C'est un produit assez fragile qu'il faut manipuler délicatement pour ne pas le taler.
COMMENT LES CONSERVER :
Il se conserve dans le bac à légume 5 ou 6 jours, après il devient trop mou.
La température idéale est entre 6 et 8°C.
Pour conserver un concombre entamé, il faut l'envelopper dans un film alimentaire.
Il ne supporte pas la congélation.
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APPORTS NUTRITIONNELS :
Le concombre n'est pas calorique avec 10 Kcal.
Il renferme des VITAMINES en particulier B, C et K. Sa peau est riche en vitamine A.
Il contient des SELS MINERAUX ET OLIGO-ELEMENTS, et principalement du cuivre, du fer et du potassium.
SUGGESTIONS EN CUISINE :
Les concombres se dégustent crus ou cuits.
Si le concombre est bio, il est possible de ne pas le peler ou, pour un aspect plus décoratif, de le peler en "zèbre".
Par contre pour les autres concombres, il est préférable de les peler entièrement.
Les concombres de petite taille n'ont pas besoin d'être mis à dégorger. Pour les autres cette étape est très utile, voire indispensable, car elle permet d'éliminer l'acidité et ainsi de mieux le digérer.
Peler le concombre, le couper en rondelle et les mettre dans une passoire. Mettre du gros sel dessus et laisser ainsi pendant une heure environ.
Le passer ensuite sous l'eau froide pour éliminer le sel, et l'éponger dans un torchon.
• Une autre méthode, pour le faire dégorger, consiste à recouvrir les rondelles avec du lait très légèrement sucré. Laisser mariner ainsi pendant une quinzaine de minutes puis éponger.
Cru, en lamelles, en rondelles ou en dés, il fait partie des salades les plus appréciées et rafraîchissantes en été.
Pour décorer les salades de crudités, le débiter en petites billes avec une cuiller parisienne.
Il peut être assaisonné avec une vinaigrette classique ou avec du yaourt (à noter que cette dernière solution le rend plus digeste).
Cru et évidé, il sert de "panier" de présentation pour des crudités.
Il adore toutes les herbes aromatiques et plus particulièrement le CERFEUIL et la MENTHE.
Cuit, il peut remplacer la COURGETTE.
Sauté à la poêle ou au WOK, il accompagne les viandes, les volailles et les poissons.
Il peut également être farci.
Il donne des soupes estivales rafraîchissantes.
AUTRES UTILISATIONS :
Le concombre est utilisé en cosmétologie pour ses propriétés adoucissantes, astringentes, purifiantes et rafraîchissantes, entre autres.
L'exemple le plus typique est le MASQUE AU CONCOMBRE.
TRUCS ET ASTUCES :
Le reproche qui est souvent fait au concombre est qu'il est indigeste.
Pour éviter ce problème il faut le faire dégorger avant de le consommer cru ou le faire cuire.
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